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    池元光是傍晚得到消息的。

    通信员把电报送到他手里的时候，他正蹲在炕沿上补一双棉鞋，针扎在手里也没觉出来。

    电报不长，就几行字：立即准备，明日起进入战备状态；部队首长赴沈阳开会。

    他把电报看了三遍，才慢慢把手里的针放下。

    窗外，雪已经下了三天。

    “政委，怎么了？”警卫员在门口问。

    池元光没有马上答。

    他把电报折好，塞进上衣口袋，站起来，走到窗前。

    天已经黑了，营区的灯一盏一盏亮着，远处的哨位上，哨兵在雪地里来回跺脚。

    “没怎么。”他终于开口，声音有点干，“去，把去沈阳的车准备好。”

    “现在？”

    “现在。”

    警卫员跑出去以后，池元光又站了一会儿。

    他心里清楚，这一天迟早要来。

    从部队调到东北那天起，从龙文成跟他透那句“半岛的形势不太稳”起，他就一直在等这个电报。

    可电报真到了手里，他反倒有点心慌。

    不是怕打仗。

    是怕这一仗打起来，跟以前那些仗都不一样。

    以前打的仗，敌人再强，也是在中国的土地上，打输了还能退，还能再打。

    这一仗要是打输了，退都没地方退。

    “政委。”警卫员又跑回来，“车备好了。”

    “走。”

    当天晚上，龙文成乘火车连夜赶到了沈阳。

    火车是军用的，车厢里没有暖气，只生着一个小铁炉子，炉膛里的煤烧得通红，靠得近的人脸上发烫，靠得远的人背后发凉。

    龙文成坐在窗边，一只手撑着头，看着窗外。

    窗外是一片黑，偶尔闪过几盏灯，那是沿线的小站。

    雪落在田野上，把什么都盖住了，火车开过去，只留下一道黑线。

    “首长，喝口热水吧。”警卫员递过来一个搪瓷缸。

    龙文成接过去，捧在手里，没有喝。

    他心里在过一件事。

    兵工厂这几个月没闲着，新研制出来的东西，一批一批地送到了部队：新式的迫击炮、改良过的电台、更轻的机枪、能在雪地里跑的车。

    这些东西，他一样一样都试过，一样一样都记着数。

    可打仗从来不是只看东西好不好。

    东西再好，得有人会用，得有人扛得住。

    这一仗，扛得住的人有多少？他心里没有底。

    “把材料给我。”他忽然说。

    “什么材料？”

    “各军的冬装、粮弹、油料，还有什么，都给我。”

    警卫员从包里翻出一叠报表，递过去。

    龙文成借着炉火的光，一页一页翻。

    翻到最后一页，他把报表合上，闭上眼，靠在了车壁上。

    火车到沈阳是后半夜。

    站台上冷得厉害，呼出的气一出口就成白霜。

    来接的是司令部的参谋，见了面也没多话，只说了一句：“司令和总参谋长在等您。”

    车子开了二十来分钟，进了一个院子。

    沈阳的街上没什么人，雪被扫到路边，堆成一道一道的雪垄。

    路过一个路口的时候，龙文成看见有兵在站岗，棉帽的护耳放下来，只露出一双眼睛。

    那兵看见车，立正，敬礼。

    龙文成在车里也抬起手，回了个礼。

    他忽然想起刚参军那会儿，自己也是这样站岗的，一站两个钟头，脚冻得没知觉，也不敢动。

    屋里灯亮着，炉子烧得很旺，一进门就是一股热气。

    司令和总参谋长都在。

    桌上摊着一张大地图，地图的边角压着四个茶缸。

    “坐。”司令指了指旁边的椅子，“先暖和暖和。”

    龙文成把大衣脱下来，搭在椅背上，坐了下去。

    “情况，电报里说不全。”总参谋长先开了口，声音很沉，“上头已经决定，要出兵。你的部队组成北路军，在北面行动。”

    “什么时候动？”
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